Maker Profile: The New York Times R & D Lab - 💡 Fix My Ideas

Maker Profile: The New York Times R & D Lab

Maker Profile: The New York Times R & D Lab


Forfatter: Ethan Holmes, 2019

Noah Feehan møter Alexis Lloyd (venstre) og Jane Friedhoff rundt New York Times'Listetabell

Noah Feehan er i et kontorverksted som er oversvømmet med skrutrekkere, et digitalt oscilloskop og røkekstrakter. På et skrivebord sitter en halv ferdig kretsskriver, fylt med blekkpatroner av nanosølvpartikkel blekk og askorbinsyre. Den skriver ut kretser på papir. Feehan og hans medarbeidere har vært flytende inn og ut av rommet for å jobbe med det.

"Jeg liker å organisere etter prosjekt," sier han og holder til bokser fylt med ledninger og skrapmaterialer. Av halvfabrikatskretsen skriveren: "Jeg vil gjerne skrive ut åtte og en halv av elleve RF-høstantenne. Kan være en god mulighet til å eksperimentere med algoritmisk design. "

Feehan og hans medarbeidere jobber ikke på en maskinvarebutikk, elektronikkverksted eller teknisk oppstart. De står på 28. etasje på 620 åttende Avenue i Manhattan - kontoret til New York Times.

Feehan - hvis offisielle, LinkedIn-godkjente, resume-topping-tittel er "Maker" - er ikke den eneste tinkerer som fungerer på den 163 år gamle avisen. Syv andre beslutningstakere befolker ganger'FoU Lab, som ble lansert i 2006.

Deres oppdrag: Å prognose spillendringsteknologitrender som vil utfolde seg de neste tre til fem årene. De bygger da prototyper for å forestille seg hvordan disse ideene vil påvirke medias fremtid - og hvordan disse ideene gir oss en oppfattelse av det kommuniserte ordet. Hvordan vil innhold bli levert? Hvilke typer enheter vil bygge opp informasjon og publikum? Hvordan endres plattformene? Ideen er ikke så mye å lage produkter basert på disse spørsmålene, men for å oppdage hva kreativ regissør Alexis Lloyd beskriver som "håndgribelige artefakter av potensielle futures som har relevans for ganger.”

Laben er full av byggere, coders, fixers, og de forskjellige tingene de har kokt opp. "Vi kommer alle fra svært forskjellige bakgrunner, fra videokunst til statistikk," sier Lloyd. "Vi har alle en bakgrunn som sitter ved krysset mellom kunst eller design, teknologi og kritisk teori."

Deres siste oppfinnelse, som de ble ferdigstilt i september i fjor, er et bord på fire fot, stiplet med 14 kapasitive striper, som sitter midt på labben, omgitt av avføring. Dette er "Listing Table": del transkripsjonist, del smart møbler, og del, vel, bord.

Denne valpen transkriberer, i sanntid, hva folk sier i møter, ved hjelp av Android-talegjenkjenning. Midt på bordet er en mikrofon som fanger opp alle ideer, tonehøyde, forslag, uenighet, undertrykkelse, jabber og vits. Rundt kanten er åtte enpiksel termisk kameraer som finne ut hvem som snakker eller gestikulerer.

Men bordet er mye mer enn bare en notat-taker. På en flatskjerm-TV et par meter unna, vises ordene på skjermen nesten som de blir snakket. Hvert ord har en varierende nyanse: Lettere, gråere ord anses mindre relevante ("de", "a" og andre artikler), mens nøkkelemner er solid svart.

Og hvis du berører en av de kapasitive stripene på bordet, gjenkjenner systemet 30 sekunder før hanen og 30 sekunder etter å være viktige øyeblikk i møtet, noe som gjør det enkelt å tømme viktige biter i transkripsjonen. Lyttingstabellen registrerer ikke bare hva som blir sagt - det registrerer hvorfor det blir sagt, og hva som er viktig med det.

Bordet ble faktisk designet og bygget av François Chambard, en erfaren produsent ganger kontrakt for jobben. (Han er også kjent for å lage tastaturstativer for Wilco.) Chambard beskriver den foreslåtte tidslinjen som "aggressiv": To måneder. På den ene siden virker prosjektet som en cinch - "Det er et bord," sier han, men utfordringen var å sørge for at de syv skjulte lagene knuste perfekt sammen for å eliminere loshet eller hull.

Overflaten er hvit Corian, som du ser på benkeplater, og basen er tilpasset bøyd laminert og finert kryssfiner, med den sentrale mikrofonen sitter på toppen av den, under et perforert bur. Inne i basen er en Arduino Mega med et tilpasset bord, en Mac Mini som kjører serveren og en Android-tavle som kommuniserer med den, og en enkel kabling.

Bordet er omgitt av videoskjermer som viser FoU-labets andre prosjekter. Bordet er bare den siste innsatsen i hva laboratoriet kaller "semantisk lytting", en trend de har jobbet med de siste årene. I fotsporene til Quantified Self-bevegelsen begynte laget å lure på hvilke kvantifiserbare verdier som gikk under radaren. Det var da de innså verdier som kan være utdannet, som mening og kontekst, måtte undersøkes også.

Visst, dine fotspor og budsjett kan bli opptatt - men hva med de tankene og følelsene som løp gjennom hodet ditt? Hvordan kunne laboratoriet bygge et middel for å samhandle med dataene?

Så de laget bordet, ikke bare for å overvåke hvor mye data passerer gjennom et miljø som et kontor eller et møte, men Hvorfor den informasjonen er viktig. Tabellen tar opp hvordan folk, forbrukere eller utgivere kan svare på disse spørsmålene på en fysisk, håndgripelig og berørbar måte. (Og du kan fortsatt skribbe notater eller plop din kaffe på det også.)

Omkring bordet er et arsenal av Labs andre prosjekter, alle designet for å utforske måten media vil bli levert og konsumert på kort til mellomlang sikt.

En nærliggende skjerm viser nyhetsartikler annotert i sanntid med New York Times koder, ikke bare fra artikler, men på nivå med ord og setninger. Disse ordene eller hovedpunktene er identifisert og kan deretter brukes som punktposter i en mobilapp, eller et interaktivt kart kan bygges basert på steder nevnt i historien. En bestemt plassering kan til og med kontekstualiseres på en bærbar enhet. (Databasen med viktige ord er manuelt kompilert, kontinuerlig, av bibliotekarer og ordtaksonomer.)

Tilbake i 2011 bryste Lab opp en annen bordfokusert teknologi som brukte Microsofts Surface-grensesnitt, en berørbar nettbrett og interaktiv oppslagstavle. På Labs prototype kan brukerne flippe, vri og dra bilder (hvilke åpne nyheter) over bordet og organisere dem i stabler. Tabeller, av natur, fremmer deling, som kolleger kan samles rundt et bord over kaffe. Hvis en bruker plasserer sin mobiltelefon på overflaten, kan denne tabellen automatisk fremheve artikler som hans eller hennes venner har delt.

Feehan ser på signaler på et oscilloskop ved New York Times 'FoU-lab.

Dette er ikke egentlig brukt i ganger redaksjonen. Det er ikke noen styremøter holdt rundt listentabellen. Men det er ikke poenget. Poenget er å hjelpe ganger Tenk på hvordan nye teknologier vil påvirke næringen. Og beslutningstakere hjelper det århundrer gamle avisfirmaet med å gjøre dette.

"Å ha noe som er konkret for å stimulere ideer og samtaler fra, er veldig nyttig - og for oss som designere og beslutningstakere, i vår forskningsprosess, er det mye informasjon og kunnskap vi får fra å lese om emner fra å tenke på dem fra å ha større diskusjoner om dem, sier Lloyd. "Men det er et helt annet sett med kunnskap du får fra å måtte bygge ting, og å finne ut hva den knappen gjør." (Bordet til side blir de fleste ting bygget inne i lab.)

Ettersom laboratoriet prognostiserer teknologiske trender for den ikke altfor fjerne fremtiden, vurderer teamet også truslene fra informasjons-slurpemøbler.

"Dette er teknologier som ganske tydeligvis kan brukes til overvåkning eller dårlige formål," sier Lloyd. "Et av våre forskningsmål er å utvikle et sett med designprinsipper: Hvordan kan vi tillate gjennomsiktighet, så jeg kan få følelse av kontroll over min deltakelse i systemet?" Å vite hva slags data som samles inn når det blir samlet, og evnen til å melde seg ut er nøkkelen - dermed de bevegelige lysene på bordet, som indikerer om det lytter.

"En av de mest verdifulle tingene vi gjør er å kunne få en dyp forståelse av en fremvoksende teknologi og et håndgripelig grensesnitt eller artefakt som kan stimulere en samtale i organisasjonen om hva vi kanskje ser skjer tre til fem år ute", sier Lloyd.

Matt Boggie er laboratoriestyrelsen. "Han tenker også på hvordan du leser en artikkel, eller hvordan du ser på en video, eller hvordan vi rapporterer om nyheter - og hvordan det finner veien til andre erfaringer." Det er det som er labet handler om, og hvorfor ting som lystbordet er en stor avtale.

Men på slutten av dagen, er laboratoriet virkelig en romslig scrappy, smarte mennesker som elsker å jobbe med hendene.

"Jeg har gjort mye strategibeskrivelse for neste år, som har vært mye å skrive og mye PowerPoint," sier Boggie. "Og jeg kommer inn her og begynner å skru sammen ting eller teste noen kretser."

"Jeg kommer til et punkt rundt tre om ettermiddagen når jeg er, 'Jeg trenger å gjøre noe med hendene mine'."


Redaktørens notat: Denne artikkelen ble oppdatert for å klargjøre formålet med flaggingssystemet



Du Kan Være Interessert

Flashback: Lego Recharger

Flashback: Lego Recharger


Noise Intoner - akustisk synth ancestor returnerer

Noise Intoner - akustisk synth ancestor returnerer


Spør MAKE: Repurposing electronic detritus

Spør MAKE: Repurposing electronic detritus


Hvordan-To: Marsipan Dyr

Hvordan-To: Marsipan Dyr






Siste Innlegg